In de media wordt veel aandacht besteed aan de gevolgen van extreme weersomstandigheden in de steeds kwestbaardere maatschappij en een mogeljk verband met de klimaatverandering. Extremen zijn er altijd geweest en verspreid over de aarde is altijd wel ergens een extreem te vinden. Ook het klimaat zonder verstrekt broeikaseffect kent extremen die gemiddeld slechts één keer per eeuw of nog minder vaak voorkomen. Veel extreme gebeurtenissen zijn (nog) te zeldzaam om direct met het broeikaseffect in verband te worden gebracht.

De kans op extreem weer zoals hittegolven, zware neerslag of droogte, is de laatste jaren echter toegenomen. Het is zeer waarschijnlijk dat bepaalde trends in een toename van extreem weer in deze eeuw doorzetten. Extreem weer krijgt dan ook de volle aandacht van klimaatonderzoekers. De nieuwste klimaatscenario’s geven niet alleen een beeld van veranderingen in het “gemiddelde weer”, maar ook van de veranderingen in de kans op extreme gebeurtenissen. De scenario’s kunnen nooit alle mogelijke weersituaties omvatten. Weersituaties die in werkelijkheid tot extreme situaties leiden, zoals stormen in Nederland, zijn vaak juist extreem door de combinatie van verschillende factoren die elk op zich niet eens zo uitzonderlijk hoeven te zijn.

In dit dossier vindt u in het nieuwsarchief de publicaties over extreem weer. In de begrippenlijst de belangrijkste en meest gebruikte termen en onder achtergronden staat uitgebreide informatie over extreme weersomstandigheden en de klimaatverandering.