Een maansverduistering ontstaat wanneer de maan door de schaduwkegel van de aarde trekt. Gedurende enkele uren kan er dan geen rechtstreeks zonlicht op de volle maan vallen. Toch blijft er altijd iets van de maanschijf zichtbaar. De atmosfeer rond de aarde buigt nog een aantal rode zonnestralen richting maan, waardoor de maan rood-oranje kleurt. Een zonsverduistering ontstaat als zon, maan en aarde -in die volgorde- precies op een lijn staan.