Nadine, die op 12 september haar naam kreeg, bleef zeker 23 dagen bestaan en varieerde in kracht waardor ze afwisselend de status had van tropische storm of hurricane (Bron NASA, Earth Observatory)
Nadine, die op 12 september haar naam kreeg, bleef zeker 23 dagen bestaan en varieerde in kracht waardor ze afwisselend de status had van tropische storm of hurricane (Bron NASA, Earth Observatory)
Zodra tropische stormen of hurricanes boven kouder water van de Atlantische Oceaan terechtkomen transformeren ze tot gewone depressies wat in Europa vaak leidt tot wisselvalliger weer met wind en buien. Soms blijven de ex-hurricanes op afstand waardoor boven West-Europa een zuidelijke luchtstroming tot stand komt en warmere lucht uit Zuid-Europa wordt aangevoerd. In de herfst kan dat een aantal warme nazomerdagen opleveren, in Europa oudewijvenzomer genoemd vergelijkbaar met de Indian Summer in Noord-Amerika.

Tropische orkanen, in de Verenigde Staten hurricanes genaamd, ontstaan in de Atlantische Oceaan meestal tussen juni en november. Soms duurt het orkaanseizoen nog langer tot in het volgende jaar. De meeste hurricanes worden geboren uit onweersbuien voor de Afrikaanse kust. Met een oostenwind drijven de buien richting Caribisch gebied, waar ze uitgroeien tot tropische stormen. Als de wind boven het gemiddelde van 117 km/u komt (windkracht 12) is het een hurricane. De warme zee met een temperatuur van minstens 26 graden is een belangrijke energiebron waardoor ze in activiteit toenemen.

Bij de vorming van tropische stormen speelt de wind op grote hoogte een rol. Tijdens een El Niño, met relatief warm zeewater langs de evenaar, is de straalstroom sterker. De straalstroom is een sterk windveld op 10 kilometer hoogte. Bovendien schuift de straalstroom in een El Niño-periode wat op naar het zuiden tot boven het Caribisch gebied. Op grote hoogte waait het dan harder.

De hoge wolkencomplexen waaruit stormen en hurricanes ontstaan, waaien op grote hoogte aan "flarden", waardoor ze aan kracht inboeten. Hoe harder het daar waait, hoe moeilijker een hurricane zich kan ontwikkelen. In een La Niña jaar met minder wind op hoog niveau ontstaan doorgaans meer hurricanes.

Hurricanes of tyfonen, zoals ze in sommige gebieden worden genoemd, zijn vooral gevaarlijk als ze aan land komen. Het ene jaar levert veel meer en zwaardere hurricanes op dan het andere. Hurricanes worden ingedeeld in vijf klassen volgens de schaal van Saffir/Simpson. Klasse 1 zijn hurricanes met een gemiddelde wind van minstens 117 km/u en hoogstens 152 km/u. Een hurricane met gemiddelde windsnelheden van meer dan 248 km/u zit in klasse 5 en is extreem gevaarlijk.

Hurricanes kunnen het lang volhouden. Nadine, die in september 2012 op de weerkaart verscheen en vooral op de Azoren heftig weer opleverde, bleef 23 dagen bestaan. Recordhouder voor de Atlantische Oceaan sinds 1851 is San Ciriaco in 1899 met een levensduur van 28 dagen, gevolgd door Ginger in 1971 met 27 dagen en Inga in 1969 met 25 dagen. Wereldwijd haalde hurricane en tyfoon John, die van 10 augustus tot 10 september 1994 actief was, een levensduur van 31 dagen. John legde een afstand af van 13.280 kilometer van de oostelijke naar de westelijke Stille Oceaan.

De orkaannamen in het Caribisch gebied in 2012 zijn: Alberto, Beryl, Chris,Debby, Ernesto, Florence, Gordon, Helene, Isaac, Joyce, Kirk, Leslie, Michael, Nadine, Oscar, Patty, Rafael, Sandy, Tony, Valerie en William.

Actuele informatie hurricanes
http://www.nhc.noaa.gov/index.shtml