Het Weer- en Verkeeralarm wordt op zijn vroegst 24 uur tevoren voorafgegaan door een voorwaarschuwing. Als vrijwel zeker is dat het extreme weer doorzet en op grote schaal gevolgen heeft voor het wegverkeer volgt een Weer- en Verkeeralarm. Zo’n alarm wordt op zijn vroegst 12 uur voorafgaand aan het zware weer afgegeven. In extreme gevallen kan zelfs gewaarschuwd worden om niet de weg op te gaan. Leidt de voorwaarschuwing door nieuwe inzichten van de weerkundigen uiteindelijk niet tot grote gevolgen voor het verkeer dan kan het KNMI kiezen voor alleen een Weeralarm of indien het minder extreem wordt alleen een waarschuwing.

Daarnaast kan ook nog apart een Verkeeralarm worden uitgeven. Dit gebeurt bijvoorbeeld als slechts plaatselijk (binnen een straal van 50 kilometer ) zeer slecht weer wordt verwacht met lokaal grote gevolgen heeft voor het verkeer. Dat kan bijvoorbeeld het geval zijn wanneer het in een klein deel van het land komt tot ijzel of sneeuw en gladde wegen.

Het Weer en Verkeeralarm is een initiatief van het Ministerie van Verkeer en Waterstaat (Rijkswaterstaat), Verkeerscentrum Nederland -VCNL) en het KNMI. Het Weer- en Verkeeralarm wordt gecommuniceerd via de media en diverse communicatiekanalen van het Ministerie en het KNMI, zoals internet, radio en tv.