Bevingen met een magnitude groter dan 7 in Midden-Amerika.
Bevingen met een magnitude groter dan 7 in Midden-Amerika.
Dit proces, waarbij de platen zich moeizaam langs elkaar wringen, veroorzaakt grote spanningen. De plaatselijk in de loop der vele jaren opgebouwde gigantische spanning kan zich ontladen in een plotselinge verschuiving, de aardbeving. De afgelopen 100 jaar werd Midden-Amerika getroffen door tientallen zware aardbevingen. Dit zijn bevingen  met een kracht van 7 en hoger op de schaal van Richter. De bevingen zijn te zien op het kaartje van de Geologische Dienst van de VS (USGS). De gekleurde rondjes geven de plaats en de diepte (km) van een aardbeving aan.

Seismisch risico
De eerste kaart onderaan is een overzichtskaart van het seismisch risico van Midden-Amerika. Het bruin gekleurde gebied heeft het hoogste risico. Bron: GSHAP (Global Seismic Hazard Assesment Program)

Aardbevingen in verschillende Midden-Amerikaanse landen:

Mexico

De tweede kaart onderaan geeft de seismiciteit van Mexico en omgeving. De gekleurde rondjes geven de plaats, de magnitude en de diepte (km) van een aardbeving aan. Let op de algemene tendens dat de bevingen dieper worden als je van west naar oost over Mexico gaat. Van paars (0-33 km) vlak voor de kust naar geel (150-300 km) landinwaarts. Dit geeft de diepte van de onderduikende Cocos plaat aan.

  • Op 19 september 1985 werd Mexico getroffen door een zeer zware aardbeving met een kracht van 8,1 op de schaal van Richter. Ondanks het feit dat het epicentrum voor de westkust van Mexico lag, werd op 350 km oostwaarts Mexico-Stad zwaar getroffen. Het centrum van de stad is voor een groot deel gebouwd op zachte sedimenten die een voormalig meer hebben opgevuld. De slappe meeropvulling ging als een pudding meetrillen met de seismische schokgolven, zodat de bodembeweging zwaar versterkt werd. Er vielen 9500 doden, 30.000 gewonden en 100.000 mensen raakten dakloos. Omdat de beving voor de kust plaatsvond, werd er tevens een grote watermassa in beweging gebracht. Er ontstond een tsunami (vloedgolf t.g.v. aardbeving, aardverschuiving of meteorietinslag) met een golfhoogte tot 3 meter.
El Salvador

  • 13 januari 2001, M=7,6. De meeste slachtoffers vielen door landverschuivingen, in gang gezet door de trillingen van de aardbeving.
  • 10 oktober 1986. Doordat de beving vlakbij de hoofdstad San Salvador was, verloren meer dan 1000 mensen het leven.