Nederland had in 2006 en 2007 een gemiddelde temperatuur die normaal is voor steden in Frankrijk
Nederland had in 2006 en 2007 een gemiddelde temperatuur die normaal is voor steden in Frankrijk
Vrijwel alle seizoenen waren de afgelopen vijf jaar warmer dan normaal, sommige zelfs de warmste in zeker drie eeuwen toen de metingen in ons land zijn begonnen. De temperatuurstijging is echter niet gelijk verdeeld over het hele jaar. De lentetemperaturen zijn sinds 1950 ongeveer 2,8 keer zo snel gestegen als de wereldgemiddelde temperatuur. De herfsttemperaturen zijn 1,8 keer zo sterk gestegen als wereldwijd. Zomer en winter zitten er met een factor van respectievelijk 2,1 en 2,4 tussen in.

De opwarming gaat gepaard met een sterke toename van het aantal warme dagen en een afname van het aan koude dagen. Het aantal graaddagen (dat zijn dagen met een gemiddelde temperatuur lager dan 17 graden en waarop in huis vaak de verwarming wordt aangezet) is de laatste decennia duidelijk afgenomen.

Uit onderzoek door het KNMI naar de actuele toestand van het klimaat in Nederland blijkt dat de snellere opwarming waarschijnlijk niet veroorzaakt wordt door natuurlijke schommelingen. In de lente en de zomer is de temperatuur vooral door meer zon en een warmere zuidenwind gestegen. De wind uit die hoek is ’s zomers warmer door uitdroging in het gebied van de Middellandse Zee. De toename in de gemeten zonnestraling aan de grond is waarschijnlijk het gevolg van een afname van de bewolking. Dat is vooral het geval bij zuidelijke wind als droge en warme lucht uit het snel opwarmende Zuid-Europa naar ons land wordt gevoerd.  

In de late winter en het vroege voorjaar zat de wind systematisch echter vaker in de zachte westhoek. Een koude oostenwind kwam er nauwelijks nog aan te pas. Bovendien viel er in Azië in het winterhalfjaar minder sneeuw zodat ook de wind uit die hoek niet zo koud meer was. De verschuiving in overheersende windrichting in de late winter hangt samen met de hogere luchtdruk in het gebied van de Middellandse Zee in de eerste maanden van het jaar. De oorzaak van die drukveranderingen is nog onduidelijk en wordt nader onderzocht.