De stormachtige en droge oostenwind leidt in sommige delen van het land tot zandverstuivingen (foto: Jannes Wiersema)
De stormachtige en droge oostenwind leidt in sommige delen van het land tot zandverstuivingen (foto: Jannes Wiersema)
Een waarde van 100 procent wijst op een maximale hoeveelheid waterdamp. De lucht is dan verzadigd. Bij 50 procent bevat de lucht bij de heersende temperatuur de helft van de maximaal mogelijke hoeveelheid waterdamp.

De relatieve vochtigheid wordt gemeten met een hygrome­ter, elektronisch met sensor of een eenvoudige haarhygrometer. De lengte van de haar is een maat voor de vochtigheid. De laagste waarden worden in mei en juni gemeten, gemiddeld zo'n 70 tot 80 procent. Vooral in het voorjaar is de vochtigheid soms zeer gering onder 20 procent. Dat gebeurt in koude lucht uit het noorden.

Op zulke zeer droge dagen is de lucht diepblauw, loopt de temperatuur overdag snel op om 's avonds weer sterk te dalen. De dagelijkse gang, het verschil tussen dag en nacht, kan soms meer dan 20 graden bedragen. Onder zulke omstandigheden is er kans op vorst. De Bilt registreerde tijdens zonnig en warm weer in mei 2006 een vochtigheidsgraad van 20 procent. Dat is het record voor mei sinds de metingen begonnen in 1901. Het jaarrecord voor De Bilt is 8 procent op 9 maart 1964.

Een geringe vochtigheidsgraad is ook gemeten tijdens een hittegolf in 1999. Op 1 en 2 augustus noteerde De Bilt 21 procent. Een evenaring van het record van 24 augustus 1976. In Deelen lag de vochtigheid drie dagen tussen 14 en 16 procent. Ook op 25 mei 2011 was de lucht zeer doog. Op een aantal plaatsen zijn vochtigheidswaarden van minder dan 20 procent gemeten. Beek noteerde zelfs 16 procent.

Ook in het zeer koude weekeinde van 23 op 24 maart 2013 zijn in ons land zeer lage vochtigheidswaarden gemeten van omstreeks 20 procent. Het KNMI-weerstation op de vliegbasis Deelen noteerde op 23 en 24 maart een relatieve luchtvochtigheid van achtereenvolgens 18 en 19 procent. Op 6 maart was de luchtvochtigheid hier al gedaald tot 21 procent. Dat zijn voor maart de laagste waarden van de meetreeks van Deelen sinds 1951. In De Bilt is op 24 maart een vochtigheid van 20 procent gemeten. In maart 1953 en maart 1955 was de lucht hier in deze maand met 18 procent een fractie droger.