KNMI-hoofddirecteur Frits Brouwer in Baikonoer van waaruit de MetOp wordt gelanceerd
De MetOp-A was de eerste satelliet van Europese afkomst die een baan over de polen beschrijft, Metop-B de tweede. De polaire satellieten van het type MetOp bewegen op een hoogte van 800 kilometer om de aarde. Met de MetOp-A is het EUMETSAT Polar System (EPS) programma gestart, dat voorziet in de lancering en operatie van drie satellieten in de periode 2006-2020. Europa heeft al jaren de beschikking over de Meteosat-weersatellieten. Deze zijn geostationair op een vast punt op 36000 kilometer hoogte boven de evenaar.
