Overal in de wereld zijn weerstations te vinden waar op eenzelfde manier en met dezelfde instrumenten, volgens eisen van de Wereld Meteorologische Organisatie, wordt gemeten. Veel weerstations zijn eind 20e eeuw geautomatiseerd. De meeste nationale weerinstituten, zoals het KNMI in Nederland, beheren tegenwoordig een landelijk net van automatische weerstations, ook wel AVW-stations genaamd, een afkorting voor Automatisch gegenereerde Visuele Waarneming. Naast het automatische meetnet, waar continu metingen worden verricht van temperatuur, luchtdruk, straling, wind, vochtigheid en neerslag, beschikt het KNMI over een netwerk een veel dichter netwerk van vrijwillige regenwaarnemers. De hoeveelheid neerslag kan van plaats tot plaats zo sterk verschillen dat een veel dichter netwerk is vereist om dat goed in kaart te kunnen brengen.