Extreme weersverschijnselen komen immers relatief weinig voor en de meetreeksen zijn maar kort. Bovendien worden rampen in de media tegenwoordig breed uitgemeten, veel meer dan vroeger. Toch gaan onderzoekers er tegenwoordig van uit dat het aantal weerrampen toeneemt. Tussen 1900 en 1940 schatten experts uit Indonesië het aantal natuurrampen wereldwijd op 100 per decennium. Dat liep op 2800 tussen 1990 en 2000. Het gros van de natuurrampen in de wereld is volgens de Wereld Meteorologische Organisatie te wijten aan meteorologische en hydrologische omstandigheden. Dagelijks sluimeren honderden watergerelateerde problemen over de wereld, zoals een cycloon met zware regenval, droogte, een lawine, een stormvloed of een modderstroom.