Het KNMI volgt het klimaat op de voet en geeft een rapporten uit over de toestand van het klimaat in Nederland. Het eerste rapport verscheen in 1993 en inmiddels zijn er vier uitgegeven, de meest recente in 2003. In deze rapporten staan vragen centraal zoals: wat merken we nu al van klimaatverandering in Nederland, hoe moeten de opgetreden veranderingen worden begrepen en hoe ziet het toekomstige Nederlandse klimaat eruit?  Het Intergouvernmental Panel on Climate Change (IPCC) van de Verenigde Naties, waarin het KNMI is vertegenwoordigd, maakt iedere vijf jaar de balans op van het klimaat maar dan van het klimaat in de hele wereld. Centraal staat de vraag over de menselijke invloed op het klimaat en de IPCC-rapporten zijn voor onderzoekers en beleidsmakers de standaardwerken over de wetenschappelijk inzichten op het gebied van klimaatverandering. Verschillende klimaatonderzoekers van het KNMI zijn intensief betrokken bij het totstandkomen van deze rapporten en maken deel uit van het schrijversteam.