Een poolklimaat is volgens de klimaatindeling van Köppen heel koud: van zomerweer is geen sprake en de warmste maand heeft een gemiddelde temperatuur van minder dan 10 graden. Het poolklimaat wordt onderverdeeld in een toendraklimaat (boomloze zone in de streek tussen de ijskap en de boomgrens van Noord-Amerika en Eurazië, die 8 tot 10 maanden lang bevoren is en warmste maand kouder dan gemiddeld 10 graden) en het sneeuw- en ijsklimaat (acrtische toendra) ten noorden daarvan (eeuwige vorst en warmste maand kouder dan gemiddeld 0 graden).