Blaise Pascal (1623-1662) was een Franse wis- en natuurkundige, wijsgeer en schrijver die onderzoek deed naar de barometer waarvan hij de werking verklaarde uit de luchtdruk. Pascal experimenteerde daarmee en plaatste in zijn woonplaats Rouen een huizenhoge waterbarometer. In 1648 wist zijn zwager Périer de theorie van Pascal aan te tonen door de barometerstand te meten aan de voet en op de top van de Puy de Dôme in Frankrijk. Het Internationale Systeem van Eenheden (SI) schrijft de Pascal voor als de eenheid van druk. Ook in de meteorologie raakt dat steeds meer ingburgerd en verdringt de HectoPascal de millibar. De luchtdruk is normaal op zeeniveau ruim 100.000 Pascal. Hecto betekent honderd, zodat 100.000 Pascal gelijk is aan 1000 hectoPascal (hPa). De hPa is gelijk aan de millibar.