De laatste decennia is het waarschijnlijk door menselijke invloeden een stuk warmer (versterkte broeikaseffect). De grafieken van de temperatuur sinds het jaar 1000, deels gebaseerd op afgeleide gegevens en deels op metingen, laten een lange vrijwel rechte lijn met wat kleine variaties maar vooral in de tweede helft van de 20e eeuw gaat de lijn door het warmere weer sterk omhoog. Door deze opvallende vorm wordt die grafiek onder wetenschappers ook wel de hockeystick genoemd.