Barometer voor meting van de luchtdruk gevuld met kwik. Uitvinder in 1644 was Evangelista Torricelli (1608-1647), die erin slaagde de luchtdruk zichtbaar te maken in een buis van tien meter lengte die hij met water vulde. Kort daarna verving hij het water door het veel zwaardere kwik, zodat hij kon volstaan met een veel kortere buis waarin de luchtdruk het kwik omhoog duwde. Kwikbarometers zijn altijd populair gebleven en tegenwoordig is vooral de contrabarometer van Huygens geliefd. Het instrument bevat zowel kwik als vloeistof. Het kwik drukt afhankelijk van de luchtdruk de vloeistof omhoog zodat de hoogte van de vloeistof de luchtdruk aangeeft. Het is zo gemaakt dat de veranderingen in de luchtdruk worden uitvergroot en de stand ook op afstand goed af te lezen is.