Het weer is in Nederland vaak onderwerp van gesprek. Dat is niet verwonderlijk, immers in Nederland is het weer bijzonder veranderlijk. Maar hoe veranderlijk het weer van dag tot dag ook mag zijn, over een langer tijdvak bekeken worden karakteristieke eigenschappen zichtbaar die het gemiddelde of normale weer in Nederland beschrijven. Karakteristiek zijn ook de mogelijke afwijkingen van het normale weer, of wel de extremen. De statistiek van gemiddelden of extremen op een bepaalde plaats duiden we aan met het begrip klimaat.