De Aqua satelliet liet op 15 maart zien dat de Oostzee inmiddels ijsvrij is. Ook boven het zuidelijk deel van de Botnische Golf is het ijs grotendeels verdwenen (bron: Modis Reponse Team/Jan Visser).
De Aqua satelliet liet op 15 maart zien dat de Oostzee inmiddels ijsvrij is. Ook boven het zuidelijk deel van de Botnische Golf is het ijs grotendeels verdwenen (bron: Modis Reponse Team/Jan Visser).
Daarmee was dit de derde koude winter op rij. Vorig jaar echter was de winter met gemiddeld 1,1 graden nog kouder en in 2009 werd gemiddeld 2,2 graden geboekt.Dat ook de winter van 2011 tot de koude winters kan worden gerekend komt volledig voor rekening van december. Die maand was met gemiddeld -1,1 graden zelfs de koudste december in ruim veertig jaar. Vooral de eerste dag van de meteorologische winter springt eruit met 6 tot 8 graden vorst in combinatie met een krachtige tot stormachtige wind. Dat leverde gevoelsmatig temperaturen op van 17 graden onder nul met gevaar voor bevriezing.

Op 20 december werd in Lelystad -16,9 graden gemeten, de laagste temperatuur van de winter. Vrijwel de hele decembermaand lag er sneeuw in ons land, lokaal soms 20 tot 30 cm. Vooral 17 december was een dag met in de randstad overlast door sneeuw. Het zuidoosten kreeg vlak voor Kerst een dik pak sneeuw. Toen was er ook op andere plaatsen overlast door stuifsneeuw. IJzel zorgde tussen vooral tussen Kerst en Nieuwjaar voor problemen.

Daarmee werd de overgang ingeluid naar aanzienlijk zachter weer dat de rest van de winter zou bepalen. Zowel januari als februari waren met achtereenvolgens gemiddeld 3,5 graden en 4,6 graden zachte maanden. Op 12 februari wees de thermometer in Ell (L) 14,6 graden op het warmste moment van de winter.

Het ontbrak echter ook in deze maanden niet aan vorst, soms ook matige vorst, zodat het aantal vorstdagen kon oplopen tot 52 tegen normaal 38 vorstdagen in De Bilt. Op een ijsdag blijft het de hele dag vriezen en dat gebeurde deze winter op 13 dagen, waarvan 12 in december. Een gewone winter telt acht ijsdagen.

Verder waren de afgelopen drie maanden met landelijk gemiddeld 165 mm tegen 194 mm tamelijk droog. De verschillen in neerslag waren echter groot: in het noordoosten viel lokaal slechts 113 mm, in Maastricht 216 mm. De zon scheen in december, januari en februari 183 uur tegen 172 uur normaal. Januari was de zonnigste maand, december bood het normale aantal uren zon terwijl februari aan de sombere kant was.