IPCC Klimaatrapport 2007
De verwachte toename van de broeikasgasconcentraties in de loop van deze eeuw zal zeer waarschijnlijk invloed hebben op ons klimaat. Volgens de huidige inzichten zal dat aanleiding geven tot een verdere wereldwijde temperatuurstijging met 1,1°C tot 6,4°C t.o.v. 1990 . De grote onzekerheidsmarge hangt enerzijds samen met onvolledige kennis van vooral temperatuurversterkende of verzwakkende processen in het klimaatsysteem en anderzijds met de inherente onzekerheid in voorspellingen van de toekomstige menselijke uitstoot van broeikasgassen en aërosolen. Deze temperatuurstijging heeft grote gevolgen voor de waterkringloop. De bedekking van de aarde met sneeuw en ijs zal verder afnemen. Het wereldwijde niveau van de zeespiegel zal naar verwachting stijgen met 18 tot 59 cm tussen 1990 en 2100. Op sommige plaatsen is de afkalving aan de randen van de Groenlandse en de West-Antarctische ijskap de laatste jaren sterk toegenomen.Als deze versnelde afkalving doorzet in de 21e eeuw, stijgt de zeespiegel met nog 10 tot 20 centimeter extra.
De huidige klimaatmodellen geven aan dat de temperatuurstijging in Nederland niet in de pas hoeft te lopen met de wereldgemiddelde temperatuurstijging. Voor Nederland zijn ook de gevolgen voor het waterbeheer van belang: veranderingen in neerslag hebben invloed op de waterstanden van de rivieren en op het optreden van zomerdroogte.

KNMI klimaatscenario's
Op basis van onderzoek ontwikkelt het KNMI klimaatscenario's voor Nederland. Deze scenario's moeten gezien worden als mogelijke lijnen volgens welke het klimaat zich kan ontwikkelen, afhankelijk van de menselijke uitstoot van broeikasgassen en aërosolen en binnen de bestaande onzekerheidsmarges van de klimaatmodellen.

Mondiale projecties voor de 21e eeuw. Bron: IPCC Assesment report 4