Regen in Zuid-Spanje: de invloeden van El Nino en de Noord-Atlantische Oscillatie nader bekeken.

Het verband tussen de neerslag in Zuid-Spanje en El-Nino en de Noord-Atlantische Oscillatie blijkt subtiel te zijn. De Noord-Atlantische oscillatie heeft een grote invloed in de winter, in december tot februari is de correlatie met de meetwaarden in Gibraltar en Sevilla -0.5 tot -0.6. Dit wil zeggen dat een lage NAO index (zoals op het moment) gemiddeld meer regen geeft in dit gebied. In het voor- en najaar is het verband zwakker en in de zomer is er geen verband.

Een El Nino veroorzaakt juist in de nazomer en vroege herfst meer regen in Zuid-west Europa (met een correlatie van 0.4 tot 0.5), maar er is een aanwijzing voor minder regen in het voorjaar. (Dit laatste is verder uitgewerkt in ons artikel over de voorjaarsregen in Europa en El Niño)

De neerslag in de maanden juli, augustus en september heeft een correlatie van 0.6 met de NINO3.4 index in juli, zowel in Gibraltar als in Sevilla. Een lineaire correlatie zegt niet alles, het verband is het duidelijkst te beoordelen door de meetpunten te bekijken. Van de zes nazomers met meer dan twee keer zo veel regen als normaal waren er vier bij een sterke El Niño, een bij een La Niña (de tegenovergestelde fase) en een er tussen in. Omgekeerd waren er van de zes sterkste El-Nino jaren vier veel natter dan normaal en de andere twee natter dan normaal.

Beide wereldwijde klimaatverschijnselen hebben dus een invloed. De stormen van begin november kunnen niet aan het ene of het andere fenomeen worden toegeschreven, maar het is opvallend dat zowel de El Nino als de Noord-Atlantische oscillatie de neiging hadden meer regen te geven in dit gebied.

Het verband tussen de nazomerregen in Zuid-Spanje en El Ninño volgt ook heel mooi uit de correlaties van de luchtdruk met El Niño in de periode juli-september: een lagedrukgebied tussen Bermuda en de Azoren en een hogedrukgebied bij de Kaap-Verdische eilanden geven een WZW-stroming naar Zuid-Spanje en -Portugal - met veel regen.

Het verband tussen regen en de NAO is ook duidelijk te zien op kaartjes van de correlatie tussen de Azoren-IJsland NAO en de ERA P-E (1979-1993), zie ook Hurrell's beroemde figuur (dat ik niet kan reproduceren).

De correlatie tussen neerslag min verdamping en de NAO index in december, januari, februari en maart, 1979-1993.

Met de veel langere tijdreeks van de NOAA ragendatabase (1872-1993) krijgen we een soortgelijk figuur, maar alleen boven land.

De correlatie between neerslag en de NAO index in de winter (december-maart).

Met andere woorden, de invloed van de NAO op de regen is het sterkst in Portugal, westelijk Spanje en Noord-Marokko (negatief), en Schotland en westelijk Noorwegen (positief). There are secondaire centra in de Balkan en rond de Zwarte Zee (negatief) and Finland (positief).