21 januari 2013 -
Sneeuw die door de wind wordt voortgejaagd is veel hinderlijker dan sneeuw die rustig dwarrelt. Sneeuw levert dan ook de grootste problemen als het hard waait, vooral als dan ook het vriest. Bij een krachtige tot harde wind, windkracht 6 of 7, is tijdens sneeuwval sprake van een ware sneeuwjacht.
Stuifsneeuw leidt tot slecht zicht (foto: Jannes Wiersema)
De stuifsneeuw, die bij temperaturen onder nul in kieren en gaten doordringt, leidt tot grote overlast: het verkeer en openbaar vervoer worden ontwricht en wegen raken versperd door ophopingen en duinen van sneeuw.
In een sneeuwjacht is het zeer onaangenaam, zeker bij temperaturen ver onder nul. Bovendien vermindert het zicht, afhankelijk van de intensiteit van de sneeuw. In zware sneeuw kan het zicht teruglopen tot minder dan 500 meter en soms zelfs minder dan 50 meter, vergelijkbaar met zeer dichte mist.
Sneeuw en zeker een sneeuwjacht is zeer belemmerend voor het wegverkeer, openbaar vervoer en vliegverkeer, met name wanneer de neerslag valt bij vorst, zeker bij matige tot strenge vorst. In combinatie met gladheid en ophoping van sneeuw op de voorruit levert dat op de weg gevaarlijke situaties op.
Sneeuwval of driftsneeuw bij windkracht 8 of meer wordt een sneeuwstorm genoemd, zoals de blizzards in Canada en de Verenigde Staten.
Sneeuw is in ons land in het winterhalfjaar heel gewoon maar een sneeuwjacht komt niet vaak voor. Tijdens winterse buien met windstoten lijkt het soms een sneeuwjacht maar langdurig stuivende sneeuw bij vorst komt in Nederland heel weinig voor en dan meestal maar gedurende korte tijd.
Stuifsneeuw in Groningen op 21 januari 2013 (foto: Jannes Wiersema)
In de meteorologie wordt onderscheid gemaakt tussen lage en hoge driftsneeuw. Lage driftsneeuw is sneeuw die door de wind tot ooghoogte (ongeveer 1,80 meter) wordt opgewerveld.
Van hoge driftsneeuw is sprake als de sneeuw door de wind veel hoger in de lucht wordt opgedwarreld waarbij ook het zicht op ooghoogte sterk wordt verminderd. Ook stuifsneeuw kan het zicht tot een paar honderd meter beperken. Stuivende sneeuw, die optreedt bij harde wind, kan de kleinste kieren en gaten binnendringen en geruime tijd overlast opleveren ook nadat het is opgehouden met sneeuwen.
Een heuse sneeuwstorm bij temperaturen onder nul en windkracht 8 of 9 is uitzonderlijk. In de twintigste eeuw kwam dat gemiddeld eens in de vijf jaar voor maar zeer onregelmatig in de tijd verdeeld. De volgende sneeuwstorm liet soms meer dan twintig jaar op zich wachten maar in strenge winters woedde soms enkele malen een sneeuwstorm.
Sneeuwduinen belemmeren het verkeer (foto: Jannes Wiersema)
De laatste hevige sneeuwstorm dateert van 1985 toen op het op 8 en 9 januari sneeuwde bij een stormachtige wind. De zwaarste en meest ontwrichtende sneeuwstorm van de laatste decennia was die van 14 februari 1979 met 90 uur achtereen driftsneeuw en sneeuwduinen van 3 tot 6 meter hoogte. Ook op 9 januari 2010 was in het noorden van ons land sprake van een sneeuwjacht.
Het KNMI geeft naast waarschuwingen voor gladheid door neerslag ook waarschuwingen uit voor gladheid door op- of aanvriezing of bevriezing van natte weggedeelten of sneeuwresten. Bij een sneeuwjacht of sneeuwstorm, waarin minstens windkracht 6 wordt bereikt in een gebied van minstens 50 bij 50 kilometer of over minstens 50 kilometer lengte kan het waarschuwingsniveau worden verhoogd naar code oranje (extreem weer) of code rood.
De waarschuwingen zijn te vinden op internet en op NOS Teletekst pagina 713.
Zie ook de factsheet 'Gladheid en winterse neerslag' onder Verder Lezen.
Meteoalarm Waarschuwingen en het Weeralarm voor 650 regio's in Europa zijn te vinden op de site www.meteoalarm.eu.
Meteoalarm is het officiële Europese platform voor weerwaarschuwingen waaraan 33 landelijke weerinstituten deelnemen. Meteoalarm wordt gecoördineerd door de Oostenrijkse weerdienst (ZAMG) en het KNMI.
Eerste uitgave:
23-02-05
Laatste wijziging:
21-01-13
