Vulkaanuitbarstingen

Deze week zijn zowel de vulkaan Anak Krakatau in Indonesië als de Etna in Italië uitgebarsten. In de nacht van 25 op 26 december veroorzaakte de vulkaan de Etna een aardbeving met een kracht van 4,9. 

Naar het zich laat aanzien is de zuidwestelijke flank van de Anak Krakatau in zee gestort met een tsunami tot gevolg wat zorgde voor honderden slachtoffers. De uitbarsting van de Etna legde maandag 24 december tijdelijk het vliegverkeer naar en van de luchthaven van Catania op Sicilië plat. De aswolk werd met de wind in zuidoostelijke richting van de Etna naar Catania meegevoerd. 

Vulkaan (Anak) Krakatau 

De vulkaan Krakatau in de Straat van Soenda tussen de Indonesische eilanden Java en Sumatra verdween met een catastrofale eruptie in 1883 onder water. De Anak Krakatau, het kind van Krakatau, is daarna gevormd op de restanten van de Krakatau en heeft zich tot een vulkanisch eiland ontwikkeld.

Etna meest actieve vulkaan

De Etna is een van de meest actieve vulkanen ter wereld. De vulkaan, met een hoogte van 3329 meter, ligt aan de oostkant van het Italiaanse eiland Sicilië. De uitbarsting werd voorafgegaan door een toename van de seismiciteit. Vele aardbevingen tot een magnitude van 4,9 op de schaal van Richter zijn geregistreerd door het Italiaanse INGV (Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia). De huidige eruptie vindt plaats op de flank van de vulkaan.

Geen toename wereldwijde vulkaanuitbarstingen

Beide uitbarstingen staan los van elkaar, er is geen toename van vulkaanuitbarstingen. Wereldwijd zijn er per dag zo'n 15 tot 20 vulkanen actief.

CO2-uitstoot vulkanen

Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat vulkanen ongeveer 1% aan CO2 uitstoten van wat de mens aan CO2 in de atmosfeer brengt. De onderstaande afbeelding uit het IPCC rapport (WG1 AR6 2013) laat zien welke bronnen CO2 uitstoten. Fossiele brandstoffen (denk daarbij aan uitstoot door verkeer en industrie) is daar de grootste van.

Uitleg afbeelding uitstoot CO2:

De afbeelding geeft waarden aan hoeveel koolstof er per jaar wordt uitgestoten (PgC/yr). Bij vulkaanuitstoot staat er 0.1 PgC/yr wat inhoudt dat er gemiddeld 0.1 × 10^15 gram koolstof per jaar uit vulkanen komt. Verbranding van fossiele brandstoffen door de mens brengt 7.8±0.6 PgC/yr aan CO2 in de atmosfeer. Verandering in landgebruik (voornamelijk omhakken van regenwouden) doet daar nog eens 1.1±0.8 PgC/yr bovenop.