2017 waarschijnlijk jaar met veel orkanen

Op 1 juni is het Atlantisch orkaanseizoen weer begonnen, dat loopt tot 1 december. De orkanen zijn relevant voor de weer- en golfverwachtingen die het KNMI maakt voor Caribisch Nederland. De NOAA, het Amerikaanse instituut dat zich bezig houdt met meteorologie en oceanografie, verwacht voor 2017 in het Atlantische en Caribische gebied een bovengemiddeld actief orkaanseizoen.

De NOAA heeft een aparte orkaanafdeling en is de instantie waarmee het KNMI communiceert bij orkanen die een bedreiging vormen voor Caribisch Nederland. De NOAA verwacht voor 2017 in het Atlantische en Caribische gebied een bovengemiddeld actief orkaanseizoen, met 11 tot 17 stormen waarvan 5 tot 9 orkaan, inclusief 2 tot 4 van categorie 3 of hoger.

Twee belangrijke mechanismen waarop de verwachting is gebaseerd, zijn de watertemperatuur en El Niño. De verwachte watertemperatuur in de Atlantische Oceaan en Caribische Zee is gemiddeld of bovengemiddeld. Hoe hoger de watertemperatuur, hoe meer waterdamp de lucht kan bevatten, die als ‘brandstof’ dient voor orkanen. Verwacht wordt verder dat El Niño dit seizoen zwak is. El Niño veroorzaakt in het Atlantische gebied een windpatroon dat orkaanformatie onderdrukt. Van deze onderdrukking is dit seizoen geen sprake. De begindatum 1 juni is overigens een formaliteit. Met de tropische storm Arlene op 19 april j.l. is voor het derde jaar op rij de activiteit al eerder begonnen. Door de opwarmende oceanen wordt het orkaanseizoenen mogelijk langer.

KNMI-klimaatbericht door Anika Hoekstra