In memoriam oud-meteoroloog Postma (1913-2005)

Op 22 juni 2005 overleed in zijn woonplaats Bilthoven op 92 jarige leeftijd oud KNMI-meteoroloog Klaas Rienk Postma. De zeer gedreven meteoroloog was een geboren weerkundige en heeft zijn hele leven belangrijke bijdragen geleverd aan de meteorologie.

Dr. Postma kwam in 1937 in dienst bij het KNMI en bracht het gedurende zijn ambtsperiode tot en met 1978 tot directeur van de afdeling weerdienst en luchtvaartmeteorologie en plaatsvervangend hoofddirecteur. Collega's beschouwen hem als de nestor van de synoptische meteorologen, die zich baseren op analyses van waarnemingen en weerkaarten. Vooral in de jaren na de tweede wereldoorlog heeft hij een grote rol gespeeld in de snelle modernisering van de weerkamer van het KNMI. Hij beschikte over een enorme kennis van zaken en had de weerkaarten van veel bijzondere weersituaties in zijn geheugen. Naast de dagelijkse weerpraktijk was hij ook internationaal actief in de meteorologie. Postma was lid van verschillende delegaties en woonde tal van conferenties bij van onder meer de Wereld Meteorologische Organisaties en de International Civil Aviation Organisation.

Belangrijk was zijn rol als een van de verantwoordelijke meteorologen bij de Watersnoodramp van 1953. Hij zag de ramp ruim op tijd aankomen en heeft samen met collega meteoroloog dr. H. Bijvoet alles in het werk gesteld om een van de twee Hilversum radiozenders, die toen nog geen nachtuitzendingen hadden, tijdens de rampnacht speciaal in de lucht te houden. "Die mogelijkheid werd ons die nacht ontnomen en dat gaf in de weerkamer een ontzettend gevoel van onmacht," vertelde Postma journalist Kees Slager voor zijn boek "De ramp, een reconstructie". De schrijfster Margriet de Moor beschrijft de "nacht van Postma" uitvoerig in haar recent verschenen roman "De Verdronkene".