KNMI haalt zonnetje in huis

Het KNMI heeft sinds 2001 de beschikking over een supercomputer waardoor een nòg grotere nauwkeurigheid van het nieuwe geavanceerde HIRLAM-weermodel (HIgh Resolution Limited Area Model*) behaald kan worden. Het huidige HIRLAM-weermodel berekent atmosferische grootheden op een rooster met resolutie van 55 km.

Met de nieuwe supercomputer, geleverd door Sun Microsystems, wordt een resolutie van 22 km mogelijk, hetgeen de nauwkeurigheid en voorspeltermijn van de weersverwachtingen en waarschuwingen verbetert. Zo bleek uit onderzoek dat de voorjaarsstorm van 28 mei 2000 zeker 12 uur eerder en met een grotere precisie voorspeld had kunnen worden. De rekencapaciteit wordt ook gebruikt voor onderzoek met klimaatmodellen en modelontwikkeling in het algemeen. De nieuwe configuratie is dermate zwaar en compleet uitgevoerd dat het systeem direct behoort tot de grootste computersystemen van Nederland. De supercomputer, een Sun Fire 15K, beschikt over een capaciteit van 48 64-bit processoren met een kloksnelheid van 900 MHz, en een geheugen van 48 Gigabyte. Het systeem kan worden uitgebreid tot 106 processoren en 576 Gigabyte geheugen. Daarmee is de Sun Fire 15K verreweg de krachtigste server die op dit moment in de wereld beschikbaar is.