Overstromingen in de VS en Canada

De neerslag die dagen achtereen in deze gebieden viel, hing samen met een zogenoemde omega blokkade in de atmosfeer. De figuur toont het stromingspatroon op ongeveer 5 km hoogte van afgelopen zaterdag. Dit patroon heeft ongeveer een week aangehouden en verschuift nu langzaam oostwaarts. In Canada is de neerslag van afgelopen week echter slechts een deel van het probleem. Voorjaarssmelt van sneeuw en ijs, en overvloedige neerslag in april zorgen voor enorme wateraanvoer naar de rivieren. Bovendien voeren de Grote Meren, die een grote watervoorraad hebben opgebouwd, hun water via Canada naar de Atlantische Oceaan.

De grote hoeveelheid neerslag van april komt in de top 3 sinds het begin van de metingen in 1900. Het waterniveau van het Ontariomeer lag op 1 mei 55 cm hoger dan normaal. Dit is het hoogste niveau sinds 1993 en het stijgt verder. Omwonenden ondervinden hier overlast van, maar het waterschap moet het afwateren voorlopig beperken om verdere problemen stroomafwaarts te voorkomen. Het waterniveau in de St. Lawrence rivier ter hoogte van Montreal, 250 km stroomafwaarts van het meer, is gestegen naar hoogtes die één keer per honderd jaar voorkomen. Overstromingen zijn veruit de meest voorkomende natuurrampen in Canada. Door gevolgen van klimaatverandering zoals temperatuurstijging, meer vocht en vaker geblokkeerde patronen in de atmosfeer, worden deze erger.

KNMI-klimaatbericht door Anika Hoekstra