Grote gevolgen orkaan Melissa op Jamaica - update

In de uren voordat Melissa gisteren aan land kwam, begon de orkaan sneller en meer richting het westen voort te bewegen. Hierdoor heeft de orkaan uiteindelijk minder tijd boven het eiland gehangen dan aanvankelijk gedacht werd. Desalniettemin was Melissa wel een Categorie-5 orkaan, met een stormvloed van meters hoog en neerslaghoeveelheden die waarschijnlijk boven de 750 mm uitkomen.  

Melissa ligt op dit moment boven het zuidoosten van Cuba, waar de orkaan woensdagochtend (Nederlandse tijd) als Categorie-3 orkaan aan land gekomen is. Ook op Cuba is de verwachting dat Melissa veel schade gaat aanrichten: er wordt ruim 500 mm aan regen en een stormvloed van 4 meter verwacht. De komende uren trekt Melissa verder richting de Bahama’s, waar de orkaan later woensdagavond (Nederlandse tijd) als Categorie-2 orkaan voorbij trekt.   

Einde update, oorspronkelijk bericht maandag 27 oktober 2025:

Orkaan Melissa ligt op dit moment ten zuiden van Jamaica en komt dinsdagochtend (Nederlandse tijd) daar aan land. Doordat de orkaan enorm traag voortbeweegt, zal Jamaica voor een geruime tijd geteisterd worden door de Categorie-5 orkaan. De verwachtingen zijn dat Melissa voor een catastrofe gaat zorgen op het Caribische eiland.

Melissa is een Categorie-5 orkaan met windsnelheden boven de 250 km/u

Orkaan Melissa is de dertiende storm van het orkaanseizoen. De storm ontstond op dinsdag 21 oktober ongeveer 500 kilometer ten zuiden van Haïti, in de Caribische Zee. Lange tijd had Melissa moeite om sterker te worden, en was tot zaterdagmiddag een tropische storm. Maar daarna werden de omstandigheden gunstiger voor de storm, en binnen 24 uur intensiveerde de storm van een tropische storm (met windsnelheden tot 110 km/u) tot een orkaan van de vierde categorie op zondag (windsnelheden tot 220 km/u). En daar bleef het niet bij; op het moment van schrijven is Melissa een Categorie-5 orkaan met windsnelheden boven de 250 km/u, en is de verwachting dat de orkaan met deze intensiteit aan land zal komen in Jamaica in de nacht van maandag op dinsdag.

Trage orkaan

Melissa kan met recht een trage orkaan genoemd worden. De orkaan hangt inmiddels al bijna een week in hetzelfde gebied rond, en trekt op dit moment met een snelheid van 6 km/u (loopsnelheid dus!) voorwaarts richting Jamaica. Maar deze trage voorwaartse snelheid is ook meteen de reden waarom de verwachtingen zijn dat Melissa voor een catastrofe gaat zorgen op Jamaica. Doordat de orkaan zo traag beweegt, zal een eiland als Jamaica (maar ook het nabijgelegen Haïti) lange tijd te maken hebben met de storm. De buitenste regionen van Melissa hangen al sinds zaterdag boven Jamaica, en het duurt naar verwachting nog een paar dagen voordat de storm echt weggetrokken is van het eiland.

De gevolgen van zo’n traag voortbewegende orkaan zijn vaak veel heftiger dan bij sneller voortbewegende orkanen

De gevolgen van zo’n traag voortbewegende orkaan zijn vaak veel heftiger dan bij sneller voortbewegende orkanen. Melissa is hierin helaas geen uitzondering: de verwachting is dat de orkaan ruim 500-750 millimeter aan neerslag zal geven boven Jamaica. In het bergachtige noordoosten van het eiland kunnen deze neerslagsommen zelfs oplopen tot 1000 millimeter. Hierdoor ontstaat er een hoog risico op overstromingen en aardverschuivingen. Naast de neerslag krijgt de zuidoostelijke kust van Jamaica, nabij de hoofdstad Kingston, ook langere tijd te maken met de stormvloed. De verwachtingen zijn dat deze kunnen oplopen tot 4 meter, wat tot overstromingen gaat leiden in de lagergelegen kustgebieden. En als laatste krijgt het hele eiland voor langere tijd te maken met de enorm sterke wind van de orkaan.

Tweede zware orkaan in twee jaar tijd

Met de komst van Melissa wordt Jamaica voor de tweede keer in twee jaar tijd getroffen door een zware orkaan

Met de komst van Melissa wordt Jamaica voor de tweede keer in twee jaar tijd getroffen door een zware orkaan. Vorig jaar trok Categorie-4 orkaan Beryl net ten zuiden van het eiland langs. De hoogste windsnelheden bleven gelukkig boven de oceaan, maar de windstoten op het eiland bereikten toch nog bijna 200 km/u. Daarnaast viel er bijna 350 millimeter aan neerslag. Er vielen vier doden als gevolg van Beryl, en de schade wordt geschat op 853 miljoen euro. Maar - wat we vaak zien als er zulke zware orkanen relatief snel na elkaar voorkomen op dezelfde plek - is dat de impact van de tweede orkaan nóg groter zijn doordat niet iedereen alle schade heeft kunnen herstellen na de eerste orkaan. Daarbovenop komt ook nog eens dat de economie van ontwikkelingslanden zoals Jamaica vaak langere tijd nodig hebben om de gevolgen van een (zware) orkaan te boven te komen. Wanneer daar een tweede zware orkaan bovenop komt, kan dat dus een extra zware klap voor de economie zijn.

Bekijk de video: satellietbeelden van orkaan Melissa, 22 tot en met 27 oktober (tot 14:00 uur NLe tijd): 

KNMI en orkanen

Ook Nederland kan te maken krijgen met orkanen. Niet het Nederland grenzend aan de Noordzee maar Caribisch Nederland met de bijzondere gemeenten Bonaire, Sint Eustatius en Saba. Het KNMI verzorgt de meteorologische en seismische berichtgeving voor Caribisch Nederland. Wanneer Caribisch Nederland bedreigd wordt door een orkaan geeft het KNMI waarschuwingen. Het orkaanseizoen in het Caribisch gebied loopt van juni tot en met november. 

World Weather Attribution

De door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft geleid tot hogere windsnelheden en meer regenval bij orkaan Melissa. Dat concludeert World Weather Attribution (WWA), een internationaal team van wetenschappers waar het KNMI deel van uitmaakt. Uit de klimaatattributiestudie blijkt ook dat de weersomstandigheden die tot zulke krachtige orkanen leiden, door klimaatverandering ongeveer zes keer vaker voorkomen.