Orkanen beïnvloeden op grote afstand het weer

Orkanen Leslie en Michael

Twee orkanen, Michael en Leslie, waren uitzonderlijk. Michael kwam 10 oktober als categorie 4 orkaan in de Verenigde Staten aan land. Slechts drie orkanen met grotere kracht zijn eerder in de Verenigde Staten aan land gekomen. De daarmee samenhangende vloedgolf veroorzaakte grote schade en 45 dodelijke slachtoffers. Leslie was minstens zo uitzonderlijk door 13 oktober Portugal te treffen. Het was de sterkste storm van tropische oorsprong die het Iberisch schiereiland trof sinds 1842.

Invloed op Europa

Michael en Leslie hebben ook het weer op grote afstand beïnvloed. Aan de voorzijde van met name Leslie werd warme lucht vanuit de subtropen naar Nederland en de rest van West- Europa opgestuwd. In De Bilt werd op 13 oktober 26,3 graden gemeten, waarmee het oude record van 23,6 uit 1990 ruimschoots uit de boeken werd geschreven. Door de late activiteit werd 2018 toch nog een bovennormaal orkaanseizoen.

Meest intense orkaanseizoen Pacific

Nog heftiger ging het er in de Pacific aan toe, met name in de Oost-Pacific met dertien orkanen waarvan tien met categorie 3 of meer tegen acht en vier normaal. Op basis van Accumulated Cyclone Energy (ACE) was het voor de Oost-Pacific het meest intense orkaanseizoen ooit gemeten. In ACE wordt de energie van alle individuele orkanen in een seizoen bij elkaar opgeteld. In het westelijk gedeelte van de Pacific waren er zeven supertyfoons en was de ACE 30 procent boven normaal.

Klimaatverandering

Studies met klimaatmodellen geven aan dat door de opwarming van de aarde orkanen sterker worden en ook vaker Europa zullen bereiken. Door de grote fluctuaties in het aantal en de sterkte van orkanen is het nog niet mogelijk om het huidige actieve jaar daar aan toe te schrijven. 

KNMI-klimaatbericht door Rein Haarsma